居留地消防隊

ブラックの「ヤング・ジャパン」１８６４年（元治元年）２月２３日の条に 次のような記述がある。
２月２３日、居留地の中心にあるＪ・アルマンド・ジュニア商会の屋敷で火事が 起った。キングドン、メイン、ヘクト各氏の消防車がただちに現場にかけつけたが、 水の出が少なく、消防車はほとんど役に立たなかった。
消防団が間もなく完全に組織され、寄付金がおびただしく増加し、 三台の立派な消防車が本国へ注文された。それは全部到着し、 続いて、さらに数台来たが、水の供給は今日（１８８０年）にいたるまで、ほんのわずか 改良されたにすぎない。

消防団の組織化は、実は前年１８６３年末、１２月２２日のクニフラー商会の火事が契機であった。
翌１８６４年１月１日、Ｊ・Ｃ・フレーザーの招集によりＳ・Ｊ・ガワー宅で最初の会合がもたれ、 フレーザー、ガワー、Ｅ・ピケ、Ｗ・Ｃ・クラーク、Ｊ・ハドソンから成るボランティア・ファイアー ブリゲード委員会が組織された。(１８６４年１月１６日）

これが居留地消防隊の創始とみることができる。もちろん、それ以前にヘフトらは個人で消防車を所有し、 消火にあたっていた。２月４日の会合ではＯ・Ｅ・フリーマンが初代消防隊長に就任し、「本国に注文」 された３台の消防車は１８６４年末に到着し、ロス・バーバー商会、キングドン宅、ピケ宅にそれぞれ配置 されたが、翌１８６５年１月１９日には市場予定地の背後（現在の日本大通消防出張所あたり）に新築された 消防車庫の竣工をもってそこに移されるとともに、消防隊の規則も制定された。

●　最初の火の見

１８６４年２月２６日の会合で、居留地８０番横浜天主堂の鐘をファイア・アラームとして使用し、監視人を 置くことが提案され可決された。天主堂の鐘は、１８６３年１０月５日の聖別といわれることから、その頃 トンガリ屋根の鐘楼が建設されたのであろう。
警報は、居留地内の火事では１撃、日本人街２撃、弁天のドイツ領事館一帯３撃、元町方面４撃ときめられ、 １８６４年４月２３日の告示から実施された。天主堂の鐘楼を借りたとはいえ、消防火の見の最初になる。 ちなみに、居留地消防隊が自前で火の見櫓を建てるのは１８７１年（明治４年）のことになる。

●　最初の蒸気消防ポンプ車

１８６４年に居留地消防隊が購入した３台の消防ポンプ車はいずれも手動のものであった。
１８６６年の慶応大火災後、アメリカン・ファイア・カンパニーは、サンフランシスコ経由で 消防ポンプ車（ボランティア号）を取寄せ、１８６７年７月３日放水試験を行い、水平放水距離 １５０フィート、垂直距離７０フィートの性能を示したが、これも手動ポンプであった。
１８７１年（明治４年）２月６日、ついにロンドンのシャンド・アンド・メーソン社製の蒸気消防 ポンプ車が横浜に到着し、２月１５日海岸通りでデモストレーションが行われた。 ビクトリア火災保険会社が取寄せたもので「ビクトリア号」と名付けられ、１分間に４００ガロン の放水能力を有した。これが横浜における最初の蒸気消防ポンプ車である。 次いで、１８７４年には、居留地消防隊が同じシャンド・アンド・メーソン社製の蒸気消防ポンプ車 （リリーフ号）を導入して消防能力の増強を図った。リリーフ号の放水量は１分間に３５０ガロンであった。 ちなみに、ボランティア号は手動とはいえ２５０ガロンの能力を持っていた。

写真左上「明治１４年頃の居留地消防隊」居留地２３８番の横浜ファイア・ブリゲード構内での記念写真
写真右下　手動ポンプ車「日本絵入商人録」（明治１９年）より
横浜開港資料館編集「横浜もののはじめ考」より　


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